Phòng thủ tháp (TD) là một dòng game nhỏ phổ biến của game chiến thuật thời gian thực. Mục tiêu chính của những game này là giết chết kẻ thù đang đến và ngăn chúng tiếp cận một số vị trí nhất định trên bản đồ giống như lối vào căn cứ của bạn. Để thực hiện việc này, xây các tháp để chống lại quân thù. Mỗi tháp sẽ có một vài đặc điểm nhất định giúp việc chống lại các cuộc tấn công tốt hơn. Đặt các tháp của bạn một cách hiệu quả để sử dụng các nguồn lực theo cách hiệu quả nhất để vượt qua sự xâm lược của kẻ thù.
Mỗi kẻ thù bị tiêu diệt sẽ mang lại cho bạn một số phần thưởng thường dưới dạng tiền. Ngoài ra, các tháp sẽ bị giới hạn ở khả năng và giá tiền. Quá trình tiêu diệt creep là cách các tháp có thể được nâng cấp để chịu đựng các làn sóng mạnh hơn của kẻ thù. Các bản đồ thường giống như một mê cung, dọc theo lề của đường là vị trí phù hợp để xây dựng tháp. Trong một số game phòng thủ tháp, người chơi phải xây dựng một ma trận của tháp để làm chậm bước tiến của quân thù.
Ban đầu, phòng thủ tháp không tồn tại như một game độc lập. Game arcade Rampart (1990) được coi là một trong những đại diện sớm nhất của dòng game này. Sau đó, game phòng thủ tháp bắt đầu trở thành một nhánh riêng nhờ các game chiến thuật như Warcraft và Starcraft. Những game này dẫn đến một số lượng lớn bản đồ phòng thủ tháp được tạo ra bởi trình chỉnh sửa bản đồ. Một game phòng thủ tháp đặc biệt đó là Master of Defense (2005), nó đã làm tăng độ phổ biến một cách không thể tin nổi và nhận được giải thưởng về game chiến thuật của năm. Sau đó, năm 2007 một game khác có tựa là Flash Element TD đã châm ngòi cho sự bùn nổ của game này trong những năm đầu thế kỷ 21.
